近几个月，中国的“神龙”航天飞机在轨道上进行了多次针对一颗小型卫星的释放与回收操作。这一系列活动至今已有四次，从中揭示了更详细的任务动态和技术能力。根据天体物理学家乔纳森·麦克道尔的分析，“神龙”在6月21日首次释放编号为“2026-024H”的卫星，并在7月12日左右将其回收，可能使用了机械臂进行操作。随后，在8月下旬，“神龙”再次释放同一颗卫星，并进行了一次远程飞行，最终在9月10日接近目标并完成了新一轮的交会操作，于9月13日成功捕获卫星。
在这些操作期间，美国的太空跟踪系统曾短暂记录到类似第二目标的物体，尽管麦克道尔指出这实际上并不是新卫星，而是对同一颗卫星的重复识别。中国政府迄今未正式公布“神龙”的具体名称或技术参数，这一名称源于持续关注该项目的外部观察者和航天爱好者的非正式称呼。该航天飞机采用火箭发射、跑道着陆的方式，其设计常与美国的X-37B进行比较，后者同样专注于秘密任务。
值得注意的是，“神龙”并非首次进行此类重复操作。在2022年至2023年期间，它已经执行多次释放与回收的轨道任务。当前的任务自2月6日自酒泉卫星发射中心起飞，LeoLabs公司首次在6月发现新释放的卫星，并指出其活动模式与以往任务相符。这些机动操作被分析人士称为“交会与近距离操作”，展示了其在卫星维护和在轨服务领域的潜在应用，同时也引起了对其可能被用于对其他国家卫星进行检查和捕获的担忧。因此，西方分析人士对“神龙”的每一次轨道活动都保持高度关注。
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